Website title and logo

In 1911 werd in het eerste en kleinste huisje in de Mr. van Coothstraat begonnen met het Rijksproefstation. Het Rijksproefstation en de Voorlichtingsdienst hadden tot doel de technische ontwikkeling van de leder- en schoenindustrie te bevorderen door de verzameling van gegevens, het nemen van proeven, het verrichten van onderzoek en het openbaar maken van verzamelde gegevens of resultaten. Daarnaast zou men op aanvraag grond- en hulpstoffen, halffabrikaten en afgewerkte producten onderzoeken, adviezen geven en technische vraagstukken uitwerken. Er zou een grote wisselwerking bestaan tussen deze instellingen en de school. Adviezen en technische vraagstukken werden uitgevoerd door leraren van de school ten dienste van het Rijksproefstation en de Voorlichtingsdienst en omgekeerd deed de school beroep op beide instellingen voor allerlei zaken. Begin jaren 1940 dacht men eraan om het beheer over het Rijksproefstation en de Voorlichtingsdienst aan een semi-rijkslichaam over te dragen. Op 1 september 1942 werd de Nijverheidsorganisatie T.N.O. dan ook de beheerder, de naam van de instelling werd Lederinstituut T.N.O. (Toegepast Natuurwetenschappelijk Onderzoek). Het instituut zou geleid worden door een eigen bestuur waarin zowel de regering als de verschillende industrieën én de wetenschap vertegenwoordigd waren. De samenwerking met de vakschool zou blijven bestaan. De vakschool sloot definitief op 01-08-1975. Het Lederinstituut T.N.O. bleef wel in het gebouw gevestigd en kon de extra ruimte gebruiken. Het Lederinstituut T.N.O. zou nog tot 1997 in Waalwijk gevestigd blijven. Daarna verhuisde de instelling naar Eindhoven. Hier werd in 1997 de hele afdeling T.N.O. Industrie gevestigd, ook afdelingen uit bijvoorbeeld Apeldoorn en Den Helder verhuisden naar de Technische Universiteit Eindhoven.